Cableado para explorar: 45 de la NASA

Aug 30, 2023

Por Nora Lowe, Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA 27 de agosto de 2023

El Telescopio Espacial Romano Nancy Grace es un observatorio de la NASA diseñado para investigar la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja. Con un espejo primario de 2,4 metros (similar en tamaño al del Telescopio Espacial Hubble), el Telescopio Romano tendrá un campo de visión más de 100 veces mayor que el del Hubble, lo que le permitirá capturar una imagen más completa del universo y profundizar en su misterios. Crédito: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA

NASAEstablished in 1958, the National Aeronautics and Space Administration (NASA) is an independent agency of the United States Federal Government that succeeded the National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). It is responsible for the civilian space program, as well as aeronautics and aerospace research. Its vision is "To discover and expand knowledge for the benefit of humanity." Its core values are "safety, integrity, teamwork, excellence, and inclusion." NASA conducts research, develops technology and launches missions to explore and study Earth, the solar system, and the universe beyond. It also works to advance the state of knowledge in a wide range of scientific fields, including Earth and space science, planetary science, astrophysics, and heliophysics, and it collaborates with private companies and international partners to achieve its goals." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">NASA’s Roman Space TelescopeThe Nancy Grace Roman Space Telescope (previously known as the Wide Field Infrared Survey Telescope, or WFIRST) is a space telescope that is being developed by NASA. It is named in honor of Nancy Grace Roman, a pioneering astrophysicist who was instrumental in the development of the Hubble Space Telescope. The Roman Space Telescope is designed to study a wide range of cosmic phenomena, including the expansion of the universe, the formation and evolution of galaxies, and the search for exoplanets. It will be equipped with a wide-field camera that will allow it to survey a large portion of the sky and study objects in the infrared part of the electromagnetic spectrum. The Roman Space Telescope is scheduled to be launched in the mid-2020s." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> El equipo del Telescopio Espacial Romano está integrando un arnés eléctrico complejo, crucial para la comunicación y la potencia de la nave espacial. Después de una construcción detallada de dos años y un proceso preparatorio de “bakeout”, el montaje de la nave espacial está en curso y se planean instalaciones futuras para componentes de energía.

El equipo del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA ha comenzado a integrar y probar el cableado eléctrico o arnés de la nave espacial, que permite que diferentes partes del observatorio se comuniquen entre sí. Además, el arnés proporciona energía y ayuda a la computadora central a monitorear el funcionamiento del observatorio a través de una serie de sensores. Esto acerca la misión un paso más a estudiar miles de millones de objetos cósmicos y desentrañar misterios como la energía oscura tras su lanzamiento en mayo de 2027.

El arnés de vuelo del Telescopio Espacial Romano Nancy Grace se transfiere desde la estructura de maqueta a la estructura de vuelo de la nave espacial. Crédito: NASA/Chris Gunn

"Así como el sistema nervioso transporta señales por todo el cuerpo humano, el arnés de Roman conecta sus componentes, proporcionando energía y comandos a cada caja e instrumento electrónico", dijo Deneen Ferro, líder de desarrollo del proyecto de arnés de Roman en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt. , Maryland. "Sin arnés, no hay nave espacial".

Con un peso de alrededor de 1000 libras, el arnés se compone de aproximadamente 32 000 cables y 900 conectores. Si los cables se colocaran de un extremo a otro, abarcarían 45 millas. Dirigidos hacia arriba, alcanzarían ocho veces la altura del pico del Monte Everest.

Este video muestra el mazo de cables del Telescopio Espacial Romano Nancy Grace siendo transferido desde una maqueta a la estructura de vuelo. Crédito: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA

Lograr este hito no fue una tarea fácil. En el transcurso de aproximadamente dos años, un equipo de 11 técnicos de Goddard pasaron tiempo en la mesa de trabajo y se subieron a escaleras, cortando cables a medida, limpiando meticulosamente cada componente y conectando todo repetidamente.

Todo el arnés se construyó sobre una estructura de maqueta de un observatorio antes de ser transportado al Simulador de Entorno Espacial de Goddard, una enorme cámara de vacío térmico utilizada en este caso para el “bakeout”. Cuando observatorios como Roman se envían al espacio, el vacío resultante y las temperaturas orbitales pueden hacer que ciertos materiales liberen vapores dañinos, que luego pueden condensarse dentro de la electrónica y crear problemas como cortocircuitos o depósitos en la óptica sensible, degradando el rendimiento del telescopio. Bakeout libera estos gases en la Tierra para que no se emitan dentro de la nave espacial cuando está en el espacio.

Timelapse del mazo de cables mientras se levanta en su canasta de transporte personalizada desde la estructura primaria simulada hasta la estructura de vuelo. Crédito: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA

Ahora, los ingenieros tejerán el arnés a través de la estructura de vuelo en la gran sala limpia de Goddard. Este proceso continuo continuará hasta que se ensamblen la mayoría de los componentes de la nave espacial. Mientras tanto, el equipo de Goddard pronto comenzará a instalar cajas electrónicas que eventualmente proporcionarán energía a través del arnés a todos los instrumentos científicos de la nave espacial.